L'histoire de l'héliski en Islande
Les plus grands ouvrages de la littérature à avoir survécu après le moyen-âge sont sans aucun doute les Sagas Islandaises. Récits de querelles sanglantes et d'accomplissements héroïques de Vikings, elles racontent l'histoire de la colonisation de l'Islande dans le courant des années 800 et des quelques siècles suivants. Dû en partie à cette documentation détaillée et à la moindre population, tous les islandais peuvent retracer l'histoire de leur famille jusqu'au temps des Vikings. C'est là que commence l'histoire d'Arctic Heli Skiing et de son fondateur, Jökull Bergmann descendant direct de la 31ème génération des premiers colons Vikings de l'Islande: Hallveig Fróðadóttir et Ingolfur Arnarsson.
La vie sur notre petite île du grand nord, sur le bord du monde connu, était éternellement dure et consistait d'une bataille interminable contre les forces de la nature. Avec des étés courts et froids et de longs hivers sombres, la population de l'Islande s'est à plusieurs reprises trouvée au bord de la disparition alors que des éruptions volcaniques recouvraient le pays de cendres et de lave résultant inévitablement par des famines. Pendant près de 1000 ans, le temps a semblé s'arrêter et le peuple s'est efforcé de survivre en tant que simples fermiers et pêcheurs. Ceci ayant été la réalité du peuple il n'y a que deux générations de cela, il semble remarquable qu'aujourd'hui l'Islande soit l'une des nations les plus riches et prospères de la planète.
Pendant environ mille ans, les ancêtres de Jökull Bergmann se sont occupé de leurs moutons dans les montagnes de la péninsule du Troll. Plus tard, lui aussi a travaillé en tant que berger dans sa jeunesse et s'est occupé des moutons de ses grand-parents à la ferme Klængshóll. Passer ses étés dans les montagnes a instauré en Jökull un grand amour de la nature et avec l'aide des yeux vifs de sa mère et de ses grand-parents ainsi que du respect que ceux-ci portaient à leur environnement, Jökull appris dès son plus jeune âge à vivre de la terre qui avait élevé et nourrit sa famille des générations durant. Curieux et aventureux de nature, Jökull voulait toujours aller plus loin, plus haut et il est très tôt devenu un grimpeur agile. Cela lui ouvrit de nouvelles portes et à 16 ans il parti passer sa première saison dans les Alpes à grimper pics et monts. C'est lors de ce premier voyage qu'il vit pour la première fois les Guides de Montagnes évoluer sur les terrains sans efforts avec leurs clients, ascendant plus vite et avec plus d'aisance que les autres: il sut alors que c'était ce à quoi il voulait dédier sa vie.
Devenir un Guide de Montagne Certifié Internationalement n'est pas une tâche facile. C'est un processus commencé par des milliers de personnes que seul un petit groupe d'individus déterminés arrive à terminer chaque année. Venir d'Islande où aucune éducation de ce genre n'existe rend cette aventure encore plus longue et compliquée. En effet les prérequis pour rentrer dans ce programme rigoureux demandent une expérience de plusieurs années de grimpe et de ski sur les chemins les plus tortueux des plus grandes chaînes de montagnes du monde. Alors seulement peut-on être accepté à l'entraînement pour devenir Guide de Montagne. Jökull s'est attelé à la tâche avec la détermination et l'énergie qui lui sont connus. Après une décénnie d'entraînement et d'épreuves dans les Alpes, les Montagnes Rocheuses et d'autres chaînes montagneuses du monde entier, il reçu sa certification de Guide de Montagne IFMGA en 2008, devenant le premier et seul islandais à ce jour à atteindre ce but.
En accomplissant sa formation au Canada, leader mondial de l'industrie de guidage à ski, Jökull a eu la chance de s'entraîner et de travailler avec les meilleurs guides du milieu. Cette richesse d'informations et de savoir-faire sont devenu un élément clé du lancement fructueux d'Arctic Heli Skiing dans la Péninsule du Troll en 2008, où Jökull guidait déjà des groupes des skieurs avant le changement de siècle.
En 2008 la grande histoire de notre entreprise commence pour de bon avec le retour en Islande de Jökull, de sa femme Sunna et de leur fille Íssól Anna, née au Canada après avoir vécu à Revelstoke BC où Jökull travaillait en tant que guide pour héliskieurs dans les grandes montagnes de Skelkirk et Monashee avec Selkirk Tangiers Heli Skiing. Jusque là Jökull, sa mère Anna Dóra et son concubin Örn, accueuillaient tous les printemps des groups de skieurs dans la ferme familiale mais c'est à partir de 2008 que la transformation de la ferme en lodge d'héliski commence vraiment. Klængshóll n'étant plus un élevage de moutons depuis que les grand-parents de Jökull avait arrêté leur activité en 1998, les constructions commencent en 2010 avec l'aide d'un groupe de skieurs dédiés qui forment alors le programe exclusif des fondateurs d'Arctic Heli Skiing.
Aujourd'hui, dix ans plus tard, AHS est la plus grande compagnie d''héliski d'Islande, continuant de construire sur les racines et traditions solides de la péninsule du Troll tout en menant la danse dans l'innovation et l'exploration de nouveaux terrains et possibilités dans le monde du guidage en ski de l'Islande et du Groënland. Nous sommes une vraie entreprise familiale dont la troisième génération se prépare à commencer à travailler dans la boutique et graisse les skis au printemps. Mais pour nous la famille est plus que le sang et vous verrez que nous sommes un groupe d'amis proches qui non seulement travaillent mais jouent aussi ensemble dans les montagnes des Trolls et d'ailleurs.
